Giganti zucca e salmone

Quando la voglia di sperimentare mi prende, l'assecondo sempre. E' come un fuoco che mi brucia dentro e che riesco a placare solo nel momento in cui mi metto ai fornelli e do sfogo alla mia creatività.

E' quello che è accaduto domenica. Armata di tanti buoni ingredienti e tante belle stoviglie, mi sono messa a cucinare senza sapere bene quale risultato avrei raggiunto. 

Siccome i miei commensali hanno molto apprezzato il piatto che ho servito, mi sembra logico condividerlo anche con tutti voi.

Ingredienti per 6 persone:

1. 500 gr di giganti della Garofalo;
2. 300 gr di zucca;
3. 4 tranci di salmone;
4. 1 spicchio di aglio;
5. olio evo q.b.;
6. 1 bicchiere di vino bianco;
7. pepe e sale q.b.;
8. 2 cucchiai di mascarpone o di panna;
9. prezzemolo fresco q.b.

Tritate finemente la zucca dopo averla mondata. In una wok mettete a scaldare l'olio e fate rosolare l'aglio. Quando avrà assunto una delicata tonalità dorata, eliminatelo.

Versate la zucca nell'olio e cuocete fino a che l'acqua rilasciata dalla zucca stessa non sarà quasi del tutto evaporata.

Nel frattempo, pulite il salmone eliminando tutte le lisce e tagliatelo a dadini. Unitelo alla zucca quando sarà quasi del tutto asciutta.

Aggiustate di sale e pepe, fate cuocere e, infine, sfumate con il vino bianco.

Mettete su l'acqua della pasta che solleverete con la schiumarola a metà cottura. Unitela al condimento e terminate di cuocere saltando i giganti con l'acqua di cottura.

Quando avrà raggiunto la cottura che preferite, incorporate il mascarpone o la panna e amalgamate il tutto.

Una bella spruzzata di prezzemolo fresco e il piatto è servito. 

Ancora zucca... questa volta in dolce!

La notte di Halloween è appena scivolata via e dovremo aspettare un altro anno per rivedere ancora le streghe volare sulle loro scope. Il cielo coperto da spesse nubi, i lampi e i tuoni hanno fatto degnamente da contorno a questa festa davvero insolita!

Al grido di "dolcetto o scherzetto?" anche noi abbiamo partecipato ad una festa in maschera e ci siamo molto divertite. A parte gli strambi e, alle volte, inquietanti travestimenti, le risate, la musica e le chiacchiere, c'era anche dell'ottimo cibo. Ed è proprio di un dolcetto da me preparato che vorrei parlarvi.

Di cosa si trattava? E' presto detto. Giacché la zucca è assoluta protagonista della tavola autunnale, ho preparato un panettone appunto di zucca, ma non solo, perché, di certo, non poteva mancare un tocco personale!

Ingredienti per uno stampo da 25 cm circa:

1. 400 gr di zucca;
2. 100 gr di zucchero di canna;
3. 1 bicchierino di brandy;
4. 100 gr di margarina;
5. 5 uova;
6. 100 gr di zucchero semolato;
7. 200 gr di farina;
8. 50 gr di amido di mais;
9. 50 gr di fecola di patate;
10. 50 gr di amaretti;
11. 1 bustina di lievito per dolci;
12. 1 bustina di vanillina.

Dopo aver mondato la zucca e averla tagliata a cubetti, trasferitela in una pentola e fatela andare a fuoco vivace per circa 15 minuti. Di seguito unite lo zucchero di canna e fate caramellare il tutto. A metà cottura sfumate con il brandy. Terminata la cottura, spegnate il gas e incorporate la margarina. Passate il tutto al minipimer o schiacciatelo con una forchetta e fate raffreddare.

In una ciotola bella capiente, rompete le uova e lavoratele almeno 30 minuti con lo zucchero, fino ad ottenere una spuma molto soffice e gonfia. Unite a pioggia la farina miscelata con l'amido, la fecola, il lievito e la vanillina e lavorate l'impasto delicatamente per non smontare le uova. 

Aggiungete gli amaretti sbriciolati grossolanamente e infine la zucca. 

Lavorate il tutto ancora un po' e versate l'impasto in uno stampo da ciambella. Preriscaldate il forno a 180° e cuocete per 30/35 minuti circa. Prima di sfornare, fate la prova stuzzicadenti che non mente mai!

Boulgour con zucca, noci e pancetta affumicata

Ok, va bene tutto, però la macchina da cucire attivata alle 6 e 30 proprio no! Ma come farlo capire alla mia vicina di casa che continua a farlo oramai da secoli? Al riguardo non vedo soluzione alcuna. La maleducazione di certa gente, supera l'immaginario collettivo e raggiunge picchi di fantasiosità che neanche la Rowling ha mai lontanamente sfiorato! 

Ecco perché alle 7 e 30 del mattino mi aggiro già su internet ed ecco perché ho deciso di postare una nuova ricetta sperimentata domenica e ampiamente promossa. 

Alcuni giorni fa mi aggiravo per un noto supermercato e sono finita nel settore "specialità straniere". Accanto all'oramai noto couscous c'era uno scatolo simile contenente il boulgour. Era la prima volta che mi imbattevo in quell'alimento e ne ho voluto sapere di più.

Il boulgour, che ha anche tante altre denominazioni, è un alimento costituito da frumento integrale e grano duro germogliato che subisce un particolare processo di lavorazione. I chicchi di frumento vengono cotti al vapore  e poi fatti seccare. Infine, vengono macinati e ridotti in piccoli pezzetti. E' molto diffuso in Medio Oriente.

Esistono diverse forme di boulgour, a seconda della grandezza dei pezzetti: quello in pezzi più grandi è utilizzato per preparare minestre, quello in pezzi più fini per piatti freddi ed insalate.

Per la preparazione è sufficiente immergerlo in acqua bollente salata e cuocerlo per circa 15 minuti (un po' come la pasta insomma).

Poiché si avvicina la notte delle streghe, l'ho preparato con la zucca e ci ha veramente deliziato.

Ingredienti per 6 persone:

1. 350 gr di boulgour;
2. 500 gr di zucca;
3. 200 gr di pancetta affumicata;
4. 100 gr di noci di Sorrento;
5. olio evo q.b.;
6. uno spicchio di aglio;
7. sale, pepe e noce moscata q.b.

In una pentola con un filo di olio mettete a rosolare lo spicchio di aglio. Mentre aspettate che imbiondisca, mondate la zucca e tagliatela a cubi di un paio di centimetri. Quando l'aglio avrà assunto un bel colore dorato, eliminatelo e versate la zucca. Fatela cuocere solamente nell'olio per una decina di minuti. Poi aggiustate di sale, pepe e noce moscata e irrorate con mezzo bicchiere di acqua. Terminate la cottura (ci vorranno una ventina di minuti) e schiacciate la zucca con la forchetta in maniera tale da creare una crema piuttosto grossolana. Prima di spegnere il gas, aggiungete la pancetta, che cuocerà con il calore della zucca, e mescolate il tutto. 

Mettete sul fuoco l'acqua salata e quando inizierà a bollire calate il boulgour. L'acqua, in proporzione deve essere almeno il doppio del boulgour che ne assorbe parecchia.

Nel frattempo tritate grossolanamente i vostri gherigli di noce e aggiungeteli alla zucca e alla pancetta.

Quando il boulgour sarà cotto, sollevatelo con schiumarola e unitelo al condimento. Mantecate il tutto, unendo un po' dell'acqua di cottura se il piatto vi sembra troppo secco.

La pietanza deve rimanere piuttosto morbida.

Servite il boulgour quando è ancora caldo e buon appetito!

N.B. Se dovesse avanzare del boulgour scondito, non buttatelo. Preparate un'insalata di pomodori e utilizzatelo come pane unendolo all'insalata stessa quando la condite.

Sfiziosi segnaposto

Come rendere sfiziosa la tavola di Halloween? Sicuramente addobbandola con dei segnaposto preparati da voi. Noi vi suggeriamo un'idea che in sé non ha nulla di clamoroso, ma è ottima per rallegrare l'atmosfera ed è anche assolutamente genuina. In più, alla fine del pranzo o della cena, non sarete costretti a buttare via i segnaposto perché i vostri commensali li avranno mangiati!

Si tratta di semplici biscotti di pasta frolla, per la cui preparazione non perderete più di venti minuti.

Inoltre, non è detto che questi simpatici segnaposto debbano presenziare solo sulla tavola di Ognissanti. Sono ottimi per ogni circostanza, soprattutto se c'è la presenza di bambini.

Noi per l'occasione li abbiamo preparati a forma di zucca e di strega sulla scopa, ma non è detto che voi non possiate adoperare le formine che più vi stimolano la fantasia

Ingredienti per 12 segnaposto:

1. 350 gr di farina 00;
2. 100 gr di burro;
3. 100 gr di zucchero;
4. 2 uova;
5. 1 bustina di vanillina;
6. 1 cucchiaino di lievito

Disponete la farina a fontana su un piano da lavoro e al centro ponete tutti gli ingredienti (il burro non deve essere fuso, ma si deve essere ammorbidito a temperatura ambiente).

Lavorate il composto fino a che non avrete ottenuto una pasta omogenea, avvolgetela nella pellicola e fatela riposare in frigorifero per trenta minuti.

Una volta trascorsa la mezz'ora, prendete l'impasto e, con il matterello, tirate una soglia non troppo sottile, circa 4 mm da cui ricaverete i biscotti della forma prescelta.

Disponeteli su una teglia ricoperta di carta forno e, prima di infornarli, con una penna per alimenti scrivete i nomi dei vostri ospiti.

Fate cuocere i biscotti, in forno preriscaldato a 180°, fino a che non risulteranno ben dorati.

L'intero menu di Halloween si trova nella pagina dedicata a questa ricorrenza.

http://www.acenadallesorelle.com/p/happy-halloween.html

Fiori di zucca con sorpresa

"Brache, tela e meloni a settembre non sono più buoni"

Oggi entriamo ufficialmente nel mese di settembre. Rassegnamoci, le vacanze, per la maggior parte di noi, sono già finite o stanno per volgere a termine e dovremo aspettare ben undici mesi per poter godere nuovamente del mare o della montagna beatamente seduti senza fare nulla. 

Molti di noi a breve torneranno al lavoro o hanno già ripreso il tram tram quotidiano. Noi siamo fra le poche fortunate che potranno godere per ancora cinque giorni del mare e del sole su una spiaggia desolatamente deserta, a parte qualche sporadico ombrellone qua e là che si erge come i cactus in mezzo al deserto del Sahara.

Niente più grida di bambini scalmanati. Niente più macchie di olio abbronzante sulla superficie dell'acqua. Insomma, un vero e proprio paradiso terrestre. 

Solo calma e silenzio per il vero riposo, perché, almeno noi, ad agosto non abbiamo fatto vacanza, Tutt'altro! Quindi ci godiamo questo scampolo di ferie e pensiamo a rilassarci prima di rientrare in città.

Cosa dire di questo mese che ci traghetta verso l'autunno?Settembre è il nono mese dell'anno e conta 30 giorni. Il suo nome deriva dal latino september, da septem perché era il settimo mese del calendario dei romani per i quali l'anno cominciava a marzo.

Settembre è il mese delle erbette aromatiche, delle carote, delle patate, delle melanzane, delle zucche, delle zucchine e di tanti altri tipi di verdura che, generalmente, abbandono sulla nostra tavola.

Quindi, oggi, dopo questo lunghissimo sproloquio, vi vogliamo postare una deliziosa ricetta che ha come ingrediente principale i fiori di zucca che si prestano ad essere utilizzati in maniera molto versatile.

Ingredienti per 6 persone:

1. 12 fiori di zucca;
2. 4 uova;
3. formaggio pecorino romano q.b.;
4. sale q.b.;
5. pepe nero q.b.;
6. farina;
7. caciocavallo;
8. olio per friggere.

Pulite i fiori di zucca e sciacquateli delicatamente in modo da farli rimanere interi. Dopo queste semplici operazioni, poneteli a scolare così da eliminare l'acqua in eccesso.

Mentre attendete, sbattete le uova aggiustandole di sale, di formaggio e di pepe nero. Tagliate a cubetti il caciocavallo e disponete in un vassoio abbondante farina.

A questo punto, prendete i fiori di zucca e imbottiteli con il caciocavallo che avete precedentemente tagliato (un paio di cubetti a fiore saranno più che sufficienti).

Dopo questa operazione, passate i fiori di zucca prima nella farina e poi nell'uovo e metteteli a friggere nell'olio bollente.

Una volta cotti (dovranno assumere una delicata tonalità dorata) poggiateli su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.

E', come avrete notato, una ricetta velocissima e, allo stesso tempo, molto saporita. I fiori di zucca così preparati possono essere serviti come antipasto.

Per chi volesse, perché magari non lo gradisce, può sostituire il pecorino romano con il parmigiano. 

Per quanto concerne l'imbottitura, al posto del caciocavallo si può adoperare la mozzarella e si possono anche aggiungere alici, speck e qualunque altro ingrediente che soddisfi i nostri gusti.